Появата на чека не може да бъде точно датирана. Няколко века преди новата ера пътуващи търговци в Древна Персия и в Рим са използвали форми на такива ценни книги за разплащане помежду си..
Краят на чека обаче е известен и то с точност – 31 октомври 2018 г. Поне във Великобритания до тази дата трябва да е преустановено използването на ценната книга. Това отреди бордът на UK Payments Council, определящ разплащателната стратегия на страната. Според решението му хартиеният чек няма място в технологичния XXI век.
Всъщност решението на UK Payments Council просто ще ускори една предизвестена смърт. През последните 20 години използването на чекове е намаляло драстично, поради масовото навлизане на банковите карти, а по-късно и на интернет плащанията. Само през последните 5 години спадът е 40%.
Още нещо, хартиените чекове излизат скъпо. Обработването на едно подобно плащане струва около паунд на търговеца и банката. Според BBC, повечето големи търговски вериги във Великобритания вече са се отказали от приемането на чекове. Сравнени с новите начини за плащане, чековете са и далеч по-несигурни (спомнете си филма „Хвани ме, ако можеш”).
Великобритания далеч не е първата страна решила се на такава стъпка. В Белгия, Германия, Швеция и Швейцария чековете вече са останали в миналото.
Какво ще дойде след хартиената чекова книжка? Най-вероятни заместители са мобилните плащания, както и онлайн плащанията. UK Payments Council се надява решението за фиксирано излизане на хартиения чек от употреба да стимулира разработването на безконтактни решения за плащане.
Такива и в момента има в страни от Източна Азия, където всекидневни вещи, да речем часовници или мобилни телефони, добиват нова функционалност чрез вграждане на специални чипове за плащания. Предимствата на технологията са бързина (плащането се осъществява с едно докосване до съответния терминал), сигурност (информацията за плащанията е криптирана) и удобство (за потребителите, но и за търговци и служители, които обработват плащането).
Що се отнася за кеша, раздялата с него е твърде далеч в бъдещето. Все пак се движим бавно към детронацията на банкнотите от лидерството им при плащанията. Според експерти, до 5 години във Великобритания, кешовите плащания ще са по-малко като обем от останалите начини за плащане – чрез банкови карти, интернет и мобилни телефони.